Kaffee aus Kenia ist in der Welt des Spezialitätenkaffees aufgrund seines saftigen, vollen und dennoch klaren, komplexen und frischen Geschmacks besonders gefragt. Er bietet oft Noten von roten und schwarzen Johannisbeeren, Stein- und Zitrusfrüchten sowie florale Noten. Natürlich gibt es viele verschiedene Geschmacksprofile in kenianischen Kaffees, und wir haben im Laufe der Jahre bereits eine breite Auswahl kenianischer Kaffees im Angebot gehabt.
Auch in der Kaffeeproduktion und im Kaffeehandel weist das Land einige Eigenarten auf. Obwohl sich in den letzten Jahren einiges verändert hat, funktioniert ein Grossteil der kenianischen Kaffeeproduktion nach wie vor so. Ähnlich wie in anderen ostafrikanischen Ländern wird Kaffee oft von Kleinbäuerinnen und -bauern angebaut und geerntet, die nur wenige hundert Kaffeebäume oder weniger kultivieren.
Die Nachernte-Verarbeitung erfolgt dann in sogenannten Factories, meist mit einer sehr speziellen Version der gewaschenen Methode, auch «Double Fermentation» genannt. Nach der Ernte fliesst der Kaffee durch eine Reihe miteinander verbundener Kanäle und Tanks.
Zunächst werden die Kaffeekirschen entpulpt – die Bohnen werden aus der Frucht extrahiert – und durch Wasserkanäle in die ersten Fermentations-Tanks geleitet. Die noch mit der klebrigen «Mucilage»-Schicht bedeckten Bohnen werden dann während 12 bis 24 Stunden fermentiert und anschliessend gewaschen. Diese Schritte, Fermentation und Waschen, werden wiederholt, daher ist von einer doppelten Fermentation die Rede. Während dem Waschen werden jeweils die oben aufschwimmenden Kaffeekirschen entfernt.
Nach dem zweiten Waschen wird der Kaffee auf Hochbeeten getrocknet. Der Trocknungsprozess erfolgt üblicherweise in zwei Schritten: Zuerst werden die Bohnen in dicken Schichten ausgebreitet, um den Feuchtigkeitsgehalt schnell zu reduzieren, und dann in dünneren Schichten, um die Feuchtigkeit weiter zu reduzieren und die Trocknung abzuschliessen.
Dieses Verarbeitungsmethode trägt zwar zur Herstellung hervorragender Kaffees bei, hat aber auch Nachteile, vor allem den hohen Wasserverbrauch und den hohen Arbeitsaufwand. In unserem Kenia-Reisebericht beschreiben wir den Prozess sowie andere Themen etwas mehr im Detail. In den letzten Jahren wurden in Kenia vermehrt auch Kaffees als «Naturals» verarbeitet statt mit der oben beschriebenen Methode, womit sehr viel Wasser gespart werden kann.
Seit den 1930er Jahren wird kenianischer Kaffee an der Nairobi Coffee Exchange gehandelt, wo er jeden Dienstag an die Höchstbietenden verkauft wird. In den letzten Jahren wird jedoch immer mehr Kaffee ausserhalb der Auktion verkauft.
